战国时为燕之高阳邑。西汉置高阳县（治在今县境旧城村）。以邑名县，故称高阳，据应劭注《汉书》云：“在高河之阳”，即水之北为阳。明洪武三年（1370）因水患，县治西迁于今治。

1958年撤销蠡县，将其行政区域全部划归高阳县。1961年12月，蠡县与高阳县分设，恢复蠡县建制。

1996年，高阳县面积487平方千米，人口约29.6万人，辖3个镇、6个乡：高阳镇、西演镇、庞口镇、邢家南乡、龙化乡、晋庄乡、小王果庄乡、蒲口乡、庞家佐乡。县政府驻高阳镇。

2000年第五次人口普查，高阳县常住总人口308850人，其中：高阳镇59039人、庞口镇44277人、西演镇43459人、邢家南乡33987人、晋庄乡30239人、蒲口乡22157人、小王果庄乡26306人、龙化乡27300人、庞家佐乡22076人。

2002年，高阳县面积496平方千米，人口约30.84万人。辖3个镇、6个乡，180个行政村。县政府驻高阳镇西大街2号。

2009年，撤销邢家南乡，设立邢家南镇。

2010年第六次人口普查，高阳县常住总人口345160人，其中：高阳镇78456人，庞口镇47139人，西演镇47624人，邢家南镇34972人，晋庄乡33888人，蒲口乡24079人，小王果庄乡28398人，龙化乡27294人，庞家佐乡23310人。

2013年，撤销晋庄乡，设立晋庄镇（冀民函[2013]245号）。调整后，全县辖5个镇、4个乡：高阳镇、庞口镇、西演镇、邢家南镇、晋庄镇、蒲口乡、小王果庄乡、龙化乡、庞家佐乡。县政府驻高阳镇正阳路66号。