隋开皇十年置永阳县，因与永州之永阳县重名，于开皇十八年（598年）改称涞水县。以境内有涞水（今拒马河）流经而得名。1958年12月撤销涞水县，将其所辖的山前平原的城关、西义安、永阳、石亭4个公社划归涿县，山区的镇厂、白涧、大河南3个公社划归易县。1962年3月恢复涞水县，以合并于易县、涿县的原涞水县区域为涞水县的行政区域。

1996年，涞水县面积1644平方千米，人口约34万人，辖7个镇、7个乡、1个民族乡：涞水镇、义安镇、石亭镇、赵各庄镇、永阳镇、三坡镇、九龙镇、娄村满族乡、龙门口乡、其中口乡、宋各庄乡、胡家庄乡、明义乡、王村乡、东文山乡。县政府驻涞水镇。

2000年第五次人口普查，涞水县常住总人口327983人，其中：涞水镇52981人，永阳镇28348人，义安镇31629人，石亭镇35055人，赵各庄镇23004人，九龙镇17001人，三坡镇11881人，明义乡20922人，王村乡20564人，东文山乡16174人，娄村满族乡27533人，宋各庄乡9320人，其中口乡6884人，龙门乡11671人，胡家庄乡15016人。

2002年，全县面积1650平方千米，人口34.43万人。辖7个镇、7个乡、1个民族乡，6个社区、284个行政村。县政府驻涞水镇前街10号。

2010年第六次人口普查，涞水县常住总人口339063人，其中：城区社区管理办公室街道27860人，涞水镇36179人，永阳镇29632人，义安镇29813人，石亭镇35103人，赵各庄镇22514人，九龙镇16834人，三坡镇14365人，明义乡20427人，王村乡20997人，东文山乡15674人，娄村满族乡29028人，宋各庄乡9391人，其中口乡6555人，龙门乡10717人，胡家庄乡13974人。

2013年，撤销宋各庄乡，设立一渡镇，镇政府驻一渡村红星大街6号（冀民函[2013]246号，12月12日[2013]保市府149号）。调整后，全县辖8个镇、7个乡（其中1个民族乡）。